Book a Free Strategy Call
Skip the read: talk to Walid in 30 min.
Free strategy call. We map your AI engineering team, you keep the notes.
n8n is een tool om workflows te automatiseren: je koppelt apps zoals je CRM, e-mail, spreadsheets en AI-modellen aan elkaar in een visuele editor, en n8n voert de stappen automatisch uit. Het verschil met tools als Zapier is dat je n8n ook op je eigen server kunt draaien, dat je per workflow-uitvoering betaalt in plaats van per stap, en dat je overal code kunt toevoegen.
Dat maakt n8n populair bij bedrijven die veel of complexe automatisering hebben, of die hun data liever zelf beheren. In dit artikel lees je hoe n8n werkt, wat het kost (gecontroleerd op n8n.io op 31 oktober 2026), wat de licentie betekent, hoe self-hosting werkt en wanneer Zapier toch de betere keuze is.
Hoe werkt n8n?
Een n8n-workflow bestaat uit nodes: blokken die elk één ding doen. De eerste node is de trigger, het moment waarop de workflow start. Daarna volgen nodes die data ophalen, bewerken, beslissen of ergens naartoe sturen.
Een eenvoudige n8n-workflow ziet er zo uit:
- Trigger: er komt een nieuw formulier binnen via je website.
- AI-node: een taalmodel vat de aanvraag samen en schat in of het een serieuze lead is.
- If-node: is het een serieuze lead? Dan gaat hij door, anders naar een aparte lijst.
- CRM-node: de lead wordt aangemaakt in je CRM met de samenvatting.
- Slack- of mail-node: de juiste verkoper krijgt een bericht.
Je bouwt dit door nodes op een canvas te slepen en te verbinden. Waar een standaardnode niet genoeg is, schrijf je een stukje JavaScript of Python in een Code-node, of roep je elke API aan met de HTTP Request-node.
Related Reads
Wat kun je met n8n workflows?
n8n workflows worden voor bijna alles gebruikt waarbij data tussen systemen moet bewegen. Veelvoorkomende toepassingen:
- formulieren van je site verrijken, kwalificeren en als lead in het CRM zetten;
- binnenkomende klantmails sorteren en een conceptantwoord klaarzetten;
- leveranciersfacturen uitlezen en doorzetten naar het boekhoudpakket;
- elke maandag cijfers uit meerdere tools verzamelen in één overzicht;
- AI-agents bouwen die zelf tools aanroepen, met de ingebouwde nodes voor agents, MCP en AI-modellen.
Meer ideeën per afdeling vind je in 10 AI-toepassingen voor het mkb. Twijfel je of je een agent of een gewone workflow nodig hebt, lees dan wat is een AI agent.
Wat kost n8n?
n8n rekent per workflow-uitvoering: één keer dat een workflow van begin tot eind draait, ongeacht hoeveel stappen erin zitten. Alle plannen hebben onbeperkt gebruikers en workflows.
| Plan | Prijs per maand (jaarbetaling) | Prijs per maand (maandbetaling) | Uitvoeringen per maand | Hosting |
|---|---|---|---|---|
| Community Edition | Gratis | Gratis | Onbeperkt (eigen server) | Self-hosted |
| Starter | $20 | $24 | 2.500 | n8n Cloud |
| Pro | $50 | $60 | 10.000 | n8n Cloud |
| Business | Zie n8n.io | $960 | 40.000 | Alleen self-hosted |
| Enterprise | Op aanvraag | Op aanvraag | Op maat | Cloud of self-hosted |
Bron: n8n.io/pricing, gecontroleerd op 31 oktober 2026. n8n kan de prijzen in euro tonen, afhankelijk van waar je de pagina bezoekt. Business is volgens n8n bedoeld voor bedrijven met minder dan 100 medewerkers.
Bij de Community Edition betaal je geen licentie, maar wel je server en de tijd om hem te beheren. Business en Enterprise gebruiken een licentiesleutel; volgens de n8n-documentatie draait n8n zonder licentiesleutel als gratis Community Edition.
Free weekly brief
Steal our production automations
The exact n8n flows, Claude Code setups, and prompts we ship for clients, broken down step by step. No spam, unsubscribe anytime.
Is n8n open source? De licentie uitgelegd
Niet in de strikte zin. Self-hosted n8n valt onder de Sustainable Use License, die n8n in zijn documentatie ook de Community license noemt. De broncode is openbaar en je mag n8n aanpassen, maar volgens de licentie alleen voor je eigen interne bedrijfsdoeleinden of voor niet-commercieel of persoonlijk gebruik.
Wat betekent dat in de praktijk? De officiële licentie-FAQ van n8n (gecontroleerd op 31 oktober 2026) zegt onder meer:
- Je eigen processen automatiseren met een self-hosted n8n mag gratis.
- Een consultant of bureau mag op een eigen n8n-installatie workflows bouwen en draaien voor klanten, en rekenen voor bouw, onderhoud, training en advies. Voorwaarde: klanten krijgen geen toegang tot de n8n-omgeving zelf, alleen tot de uitkomsten.
- n8n installeren op de server van een klant mag, zolang je de hosting niet zelf aanbiedt.
- Een commerciële licentie is nodig als je n8n als dienst host waarin klanten zelf workflows bouwen, als je een workflowbouwer in je eigen product verwerkt, of als je n8n onder eigen merk aanbiedt.
- Bestanden met
.eein de naam (enterprise-functies) vallen onder een aparte enterprise-licentie.
Twijfel je over jouw situatie, lees dan de licentie-FAQ van n8n of mail n8n via het adres dat daar staat.
n8n self hosted: hoe werkt dat?
Met n8n self hosted draai je n8n op je eigen server of bij een cloudprovider naar keuze. De n8n-documentatie noemt drie manieren:
| Methode | Wat je nodig hebt | Opmerking |
|---|---|---|
| One-line setup | Linux of macOS met curl en Docker (op Windows via WSL) | Script regelt afhankelijkheden en configuratie |
| Docker Compose | Docker en Docker Compose | Aanbevolen voor productie |
| npm | Node.js | Volgens n8n deprecated vanaf n8n 3.0 |
Waarom self-hosten? Je data blijft op je eigen infrastructuur, je betaalt geen bedrag per uitvoering en je hebt alle vrijheid in configuratie. Voor bedrijven met veel uitvoeringen of strenge eisen aan dataopslag is dat vaak de doorslag.
Wat je erbij krijgt: beheer. Updates, back-ups, beveiliging, monitoring en schalen zijn jouw verantwoordelijkheid. Valt de server uit, dan draaien je workflows niet. Reken dus naast de serverkosten ook de beheertijd mee.
Tip: begin op n8n Cloud om te testen of n8n bij je past. Stap over naar self-hosted als je volume groeit of je data op eigen servers moet staan. Workflows kun je exporteren en importeren.
n8n vs Zapier: wat is het verschil?
Zapier en n8n doen hetzelfde soort werk, maar met een andere aanpak.
| n8n | Zapier | |
|---|---|---|
| Hoe je betaalt | Per workflow-uitvoering, ongeacht het aantal stappen | Per taak: elke geslaagde actie telt |
| Gratis optie | Community Edition (self-hosted) | Free-plan: 100 taken per maand, alleen workflows met twee stappen |
| Instapprijs cloud | $20 per maand (jaarbetaling), 2.500 uitvoeringen | $19.99 per maand (jaarbetaling) voor Professional |
| Self-hosting | Ja | Nee |
| Code toevoegen | JavaScript en Python in elke workflow | Code-stappen, beperkter |
| Leercurve | Steiler, meer technisch | Laag, gericht op niet-technische gebruikers |
Bronnen: n8n.io/pricing en zapier.com/pricing, gecontroleerd op 31 oktober 2026.
Het prijsverschil zit vooral in de manier van tellen. Een workflow met tien stappen die 1.000 keer per maand draait, is in n8n 1.000 uitvoeringen. In Zapier kan dezelfde workflow tot 10.000 taken kosten, al tellen triggers en een aantal ingebouwde hulpstappen daar niet mee.
Kies Zapier als je snel en zonder technische kennis eenvoudige koppelingen wilt maken, je volume laag is en je geen eigen server wilt beheren.
Kies n8n als je workflows veel stappen hebben, je volume groeit, je AI-agents wilt bouwen met eigen logica, of je data op je eigen infrastructuur moet blijven.
Heb je een n8n consultant nodig?
Voor eenvoudige workflows niet. n8n heeft goede documentatie en veel sjablonen. Een n8n consultant of bureau loont als:
- je workflows klanten raken en dus betrouwbaar moeten draaien, met foutafhandeling en monitoring;
- je self-hosted wilt draaien, maar geen tijd of kennis hebt voor beheer en beveiliging;
- je AI-agents in n8n wilt bouwen die in meerdere systemen schrijven;
- je team vastloopt op complexe koppelingen met API's zonder standaardnode.
AY Automate bouwt en beheert n8n-automatisering voor bedrijven, met senior engineers. Voor het Nederlandse aanbod zie AI-automatisering. Zoek je specifiek n8n-developers, bekijk dan ons n8n-bureau.
FAQ
Wat is n8n in het kort?
n8n is een tool om workflows te automatiseren. Je koppelt apps en AI-modellen in een visuele editor, en n8n voert de stappen automatisch uit. Je kunt het in de cloud gebruiken of gratis op je eigen server draaien.
Is n8n gratis?
De self-hosted Community Edition is gratis te gebruiken; je betaalt alleen je server en beheer. n8n Cloud begint bij $20 per maand bij jaarbetaling voor 2.500 workflow-uitvoeringen, volgens n8n.io op 31 oktober 2026.
Is n8n beter dan Zapier?
Dat hangt af van je situatie. n8n is meestal voordeliger bij workflows met veel stappen en hoge volumes, en kan self-hosted draaien. Zapier is makkelijker voor niet-technische gebruikers en eenvoudige koppelingen.
Is n8n open source?
Niet volgens de strikte definitie. Self-hosted n8n valt onder de Sustainable Use License: de code is openbaar en je mag n8n gebruiken en aanpassen voor je eigen interne bedrijfsdoeleinden. n8n als dienst hosten waarin anderen workflows bouwen, vraagt een commerciële licentie.
Wat heb je nodig voor n8n self hosted?
Een server met Docker en Docker Compose is de gangbare opzet, of de one-line setup op Linux of macOS. Daarnaast heb je kennis nodig van updates, back-ups en beveiliging, want dat beheer ligt bij jou.
Kun je AI-agents bouwen met n8n?
Ja. n8n heeft nodes voor AI-agents, MCP en taalmodellen. Je bouwt een agent die zelf tools aanroept, zoals je CRM of e-mail, binnen een n8n-workflow. Voor agents in productie zijn testen en foutafhandeling belangrijk.
Sources: n8n pricing, n8n hosting documentatie, n8n licentie (LICENSE.md op GitHub), n8n licentie-FAQ, Zapier pricing. Gecontroleerd op 31 oktober 2026.
Continue Reading
De 7 beste AI-bureaus in Nederland voor bedrijven (2026)
Zoek je een AI-bureau in Nederland, dan krijg je een lange lijst: grote consultancy's, Amsterdamse databureaus, Belgische AI-bedrijven met een Nederlands kantoor en kleine specialisten die vooral AI agents bouwen. Op hun homepage lijken ze op elkaar. In de praktijk verschillen…
De 8 beste AI-tools voor bedrijven in 2026 (met prijzen)
Er komen elke maand nieuwe AI-tools bij, en bijna allemaal beloven ze je uren werk te besparen. Voor een Nederlands mkb-bedrijf is de vraag eenvoudiger: welke tool werkt goed in het Nederlands, past bij de software die je al gebruikt en kost een bedrag dat je kunt verantwoorden?
De 7 beste AI-geletterdheid trainingen en cursussen (2026)
Sinds 2 februari 2025 geldt in de AI-verordening (AI Act) een plicht rond AI-geletterdheid voor organisaties die AI-systemen aanbieden of gebruiken. Dat raakt bijna elk bedrijf: wie ChatGPT, Copilot of een AI-functie in bestaande software gebruikt, valt eronder. Veel organisat…
Book a Free Strategy Call
Building this in production?
Walid runs a 30-min call to map your AI engineering team. Free, no slides.
Free weekly brief
Steal our production automations
The exact n8n flows, Claude Code setups, and prompts we ship for clients, broken down step by step. No spam, unsubscribe anytime.
Walid founded AY Automate to help businesses ship AI workflows that actually move revenue. He leads strategy and oversees every client engagement end-to-end.
Full Bio →
